Aktor Korea Selatan Um Tae-goo yang dikenal dengan suara berat dan karakter pendiam kembali menunjukkan sisi berbeda dalam kariernya.
Mengutip The Korea Times, Um Tae-goo yang selama ini dikenal lewat peran-peran serius dan berkarakter kuat, kini mencoba tantangan baru dengan memerankan rapper penuh energi dalam film komedi Wild Sing.
Dalam film tersebut, Um Tae-goo memerankan karakter Sang-gu, sosok yang gemar berbicara dengan nada tinggi, mencintai musik hip-hop, hingga kerap menampilkan ekspresi imut saat menari. Transformasi tersebut menjadi salah satu perubahan karakter paling ekstrem sepanjang kariernya.
Dalam wawancara yang berlangsung di Seoul, Kamis, Um mengaku peran tersebut menjadi tantangan besar yang menguras fisik maupun mentalnya.
“Semua hal dalam karakter ini terasa membebani, mulai dari genre komedi itu sendiri, adegan rap, hingga menjaga energi karakter yang sangat tinggi sepanjang film,” ujarnya.
Menurut Um, pengalaman tersebut membuatnya semakin menghargai aktor yang selama ini dikenal piawai membawakan komedi.
“Saya selalu tahu bahwa komedi adalah genre akting yang sulit. Namun setelah menjalaninya sendiri, saya benar-benar memahami betapa sulitnya membuat orang tertawa. Saya kini sangat menghormati para aktor komedi,” katanya.
Film Wild Sing yang disutradarai oleh Sohn Jae-kon mengisahkan grup idola bernama Triangle yang mencoba kembali ke dunia hiburan setelah vakum selama 20 tahun. Kelompok tersebut dipimpin oleh Hyun-woo yang diperankan oleh Gang Dong-won.
Bagi Um Tae-goo, jumlah dialog yang sangat banyak dalam film ini menjadi tantangan tersendiri. Ia mengaku harus memaksa dirinya tampil jauh lebih ekspresif dibanding kepribadian aslinya yang cenderung introver.
“Saya harus meningkatkan energi pribadi semaksimal mungkin. Ini adalah bagian tersulit. Agar terlihat meyakinkan, saya bahkan harus memaksa diri berada dalam suasana hati yang benar-benar gembira sebelum syuting dimulai,” ungkapnya.
Ia juga menceritakan bagaimana ekspresi-ekspresi lucu yang sering muncul dalam film ternyata tidak dipersiapkan secara khusus sebelumnya.
“Ekspresi imut itu tidak saya latih di depan cermin. Semuanya diputuskan langsung di lokasi syuting setelah mengenakan wig dan kostum. Saat kamera hampir mulai merekam, saya berpikir, jika saya tidak bisa terlihat lucu saat ini, rasanya lebih baik menyerah saja. Akhirnya saya mencoba segala cara agar terlihat menggemaskan,” katanya sambil tertawa.
Untuk mendalami peran sebagai rapper, Um tidak bekerja sendirian. Ia berkolaborasi dengan pelatih hip-hop yang disediakan tim produksi dan menjalani latihan rap selama lima bulan di markas JYP Entertainment.
Menurutnya, perubahan drastis tersebut bisa dilakukan karena ia memandang akting sebagai sebuah profesi yang menuntut totalitas.
“Saya merasa tugas saya adalah membuat karakter terlihat nyata, seaneh atau selucu apa pun perilakunya,” ujarnya.
Saat ditanya mengapa berani mengambil risiko memerankan karakter yang berpotensi gagal diterima penonton, Um menjawab bahwa ia ingin menghadirkan tawa bagi banyak orang.
“Saya merasa naskah film ini sangat lucu dan ingin membuat penonton tertawa. Jika saya tidak berani mengambil risiko, tidak akan ada perubahan apa pun,” katanya.
Sebelum meraih perhatian luas lewat film The Age of Shadows pada 2016, Um mengaku sempat berpikir untuk meninggalkan dunia akting. Ia merasa sifat introvertnya tidak cocok dengan industri hiburan yang menuntut keterbukaan.
Namun pengalaman bekerja bersama para aktor senior dalam film tersebut mengubah pandangannya.
“Sebelum The Age of Shadows, saya sering berpikir untuk berhenti menjadi aktor. Tetapi setelah film itu, saya sadar bahwa saya tidak berada di jalan yang salah. Pengalaman tersebut memberi keyakinan bahwa saya harus terus melangkah maju,” tuturnya.
Film Wild Sing kini menjadi salah satu proyek yang paling dinantikan karena memperlihatkan sisi baru Um Tae-goo yang belum pernah terlihat sebelumnya, sekaligus membuktikan kemampuannya keluar dari zona nyaman demi menghibur penonton.