Pengguna PayPal kini dapat melakukan pembayaran tanpa uang tunai di China melalui jaringan merchant WeChat Pay milik Tencent. Langkah ini menjadi bagian dari upaya mempermudah wisatawan asing bertransaksi selama berada di negara tersebut.
Tencent mengumumkan bahwa fitur baru ini pertama kali tersedia bagi pengguna PayPal yang berbasis di Amerika Serikat. Perusahaan juga berencana memperluas dukungan ke lebih banyak negara dalam waktu mendatang mengutip laporan Associated Press.
Melalui integrasi ini, pengguna PayPal dapat memanfaatkan sistem pembayaran berbasis QR Code yang sudah menjadi metode transaksi utama di China. WeChat Pay sendiri merupakan salah satu layanan pembayaran digital terbesar di negara tersebut selain Alipay.
Selama beberapa tahun terakhir, pembayaran tunai di China semakin jarang digunakan. Sebagian besar transaksi sehari-hari, mulai dari restoran, toko ritel, transportasi hingga layanan publik, dilakukan menggunakan kode QR melalui aplikasi pembayaran digital.
Ekonom Senior Asia Pasifik dari Natixis, Gary Ng, menilai langkah Tencent sejalan dengan upaya pemerintah China untuk meningkatkan jumlah wisatawan asing yang datang ke negara tersebut.
Menurutnya, kemudahan akses pembayaran menjadi salah satu faktor penting bagi wisatawan internasional yang sebelumnya sering mengalami kendala saat bertransaksi di China.
Sektor pariwisata sendiri menyumbang lebih dari 4 persen terhadap perekonomian China pada 2024 berdasarkan data resmi pemerintah.
China juga terus memperluas akses bebas visa bagi wisatawan dari berbagai negara, termasuk Inggris, Spanyol, dan Australia. Namun hingga saat ini kebijakan tersebut belum berlaku bagi warga Amerika Serikat yang masih memerlukan visa untuk masuk ke China, kecuali untuk transit tertentu.
Selain mendukung sektor pariwisata, integrasi PayPal dengan WeChat Pay juga mencerminkan tren global yang semakin mengarah pada interoperabilitas sistem pembayaran digital lintas negara.
Pengguna internasional kini semakin mengharapkan kemudahan pembayaran tanpa harus membuat akun lokal atau membuka rekening bank baru saat bepergian ke luar negeri.
Analis Ekuitas Senior Morningstar, Ivan Su, menilai dampak finansial langsung terhadap Tencent kemungkinan masih terbatas dalam jangka pendek. Hal tersebut disebabkan jumlah wisatawan asal Amerika Serikat yang berkunjung ke China masih relatif rendah dibandingkan pasar lainnya.
Meski demikian, kerja sama ini berpotensi menjadi fondasi bagi integrasi pembayaran global yang lebih luas di masa depan.
Tencent mengungkapkan bahwa transaksi yang dilakukan wisatawan asing di China melalui WeChat Pay meningkat hampir 80 persen selama periode Januari hingga April dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya.
Perusahaan juga mengumumkan pembebasan biaya transaksi bagi pengguna baru yang menghubungkan kartu bank internasional ke WeChat Pay. Langkah ini dilakukan untuk mendorong lebih banyak wisatawan asing memanfaatkan layanan pembayaran digital selama berada di China.
Sebelumnya, WeChat Pay telah memungkinkan pengguna menghubungkan kartu bank luar negeri sejak 2019. Dengan hadirnya integrasi PayPal, akses pembayaran bagi wisatawan internasional diperkirakan akan menjadi semakin mudah dan praktis.